La Orden de San Juan de Dios, Premio Princesa de Asturias de la Concordia

El jurado destaca su ejemplar labor asistencial

La Orden Hospitalaria de San Juan de Dios, una de las mayores organizaciones internacionales de cooperación sin ánimo de lucro del mundo, ha sido galardonada hoy en Oviedo con el Premio Princesa de Asturias de la Concordia 2015.

El jurado ha destacado de esta institución sin ánimo de lucro su "ejemplar labor asistencial desarrollada a lo largo de cinco siglos".

Orden católica fundada en Granada en 1593, en la actualidad tiene 350 centros distribuidos en 53 países de los cinco continentes, cuenta con más de mil hermanos, más de 55.000 profesionales y 9.000 voluntarios que dan atención a más de 27 millones de personas cada año en los ámbitos hospitalario, geriátrico o social, entre otros.

La institución contabiliza más de 300.000 benefactores-donantes, que prestan su ayuda económica a través de donaciones particulares, periódicas o puntuales, y en forma de legados y herencias.

En los últimos años, han ayudado a las víctimas del terremoto en Perú (2007), del tifón Yolanda en Filipinas (2013) y a las más vulnerables de la crisis económica en España.

Asimismo, desarrolló un papel importante durante la epidemia del ébola del pasado año con la puesta en marcha de la campaña "Paremos el ébola en África del Oeste" solicitando donaciones para sus hospitales en Lunsar (Sierra Leona) y Monrovia (Liberia), para la adecuación de las áreas de aislamiento y la adquisición de materiales.

Durante la epidemia, ambos hospitales se clausuraron para desinfección y cuarentena, y parte de su personal resultó contagiado y en ellos fallecieron 18 hermanos y colaboradores.

No obstante, ha destacado la Fundación Princesa de Asturias, la Orden persistió en el trabajo para la pronta reapertura de los dos centros, con la formación del personal sobre protocolos de seguridad frente al virus, en coordinación con las autoridades sanitarias y otras instituciones internacionales, y continuó prestando información y asistencia a familias en cuarentena con alimentos, medicinas y apoyo psicológico.

Esta institución sin ánimo de lucro fue fundada en Granada en 1593 por Juan Ciudad, quien estableció el primer hospital dedicado a la atención de enfermos pobres, financiado con donaciones.

Al finalizar el siglo XVI se habían creado más de 50 centros hospitalarios, principalmente en España e Italia, y posteriormente continuó su expansión por las colonias españolas en América y por Europa.

En el siglo XIX tuvo su máximo desarrollo en América Latina y en el XX se expandió por África, Asia y Oceanía.

La OHSJD, que el pasado enero recibió el Premio Ciudadano Europeo 2014 que otorga el Parlamento Europeo, tiene hermanamientos con instituciones y organizaciones locales para el desarrollo de múltiples programas de acción.

Actualmente, la OHSJD cuenta con 350 centros, más de 70 en 27 países empobrecidos de los 53 en los que está presente, y dispositivos sociales y sanitarios para la intervención en los ámbitos hospitalario, ambulatorio, de salud mental, discapacidad, geriátrico y social.

La Fundación Princesa de Asturias ha resaltado que la institución mantiene su eficiencia asistencial con la actualización constante de las estructuras y el impulso a la investigación y formación sanitaria y social.

La candidatura, propuesta por la profesora Marta Elvira Roja, miembro del jurado del Premio Princesa de Asturias de Ciencias Sociales, se impuso entre las 27 candidaturas que optaban a este galardón, último en fallarse de los ocho premios que anualmente concede la Fundación.

Por su parte, el presidente del Principado, Javier Fernández, ha destacado que aunque sea una hermandad que cuenta con cinco siglos de existencia, "hoy está dedicada a cubrir ese flanco de la solidaridad que tanto importa en este momento, sobre todo en países que están azotados por problemas de carácter migratorio o enfermedades como el ébola.

Dedica el premio a los fallecidos por ébola

La Orden San Juan de Dios dedica el Premio Princesa de Asturias de la Concordia, lo ha dedicado a la sociedad por su apoyo y a todas sus pacientes, especialmente los de ébola, y ha recordado a los hermanos Miguel Pajares y Manuel García Viejo y los 18 colaboradores muertos por la enfermedad.

El presidente de la Fundación Juan Ciudad, Miguel Ángel Varona, ha agradecido la distinción y ha recordado a todos los religiosos y colaboradores que forman parte de la orden en los 55 países donde está presente, principalmente de África y América.

Varona ha reconocido que las circunstancias de la muerte de dos misioneros de la orden a causa del ébola en 2014 ha influido en la concesión del premio, pero también significa llamar a la atención sobre la labor que, en general, hace la ONG San Juan de Dios en 330 centros de asistencia sociosanitaria.

Ha comentado que la dotación del premio se dedicará seguramente a a seguir combatiendo el ébola.