Descubiertos en Arnáu restos de la primera línea de tren de España

Se trata de un hallazgo que reescribe la historia del tráfico ferroviario

Un grupo de investigadores de la empresa minera Hunosa ha hallado en un acantilado de Arnáu (Castrillón) los restos del primer ferrocarril de España, que se cree que funcionó a mediados de la década de los años 30 del siglo XIX, antes que lo hicieron los trazados entre La Habana y Güines,en Cuba, en 1837 y entre Barcelona y Mataró, en 1848.

El hallazgo, que supone un cambio en la historia del ferrocarril en España dado que hasta ahora ambas líneas se consideraban las más antiguas, ha sido posible gracias a la labor de los investigadores de Sadim Ingeniería, filial de Hunosa y que gestiona el Museo de la Mina de Arnáu, la primera explotación española con galerías submarinas, situada en un acantilado de la playa del mismo nombre.

Los investigadores han hallado, incrustado en un acantilado, varios metros sobre el nivel del mar, los restos del primer de este ferrocarril que, según las primeras estimaciones, formaría parte de un tendido utilizado por la Real Compañía Asturiana de Minas.

Durante la presentación del hallazgo, los responsables del museo han explicado que el 'camino de hierro' de Arnáu responde a una patente desarrollada por John Birkinshaw en Inglaterra en 1820 y constituye un modelo único en España.

A la luz de la documentación recopilada, los investigadores consideran que los raíles fueron instalados a mediados de los años treinta del siglo XIX por la Real Compañía Asturiana de Minas.

El director del Museo, Iván Muñiz, ha precisado que las fuentes escritas hablan de la presencia de caminos de hierro en Arnáu entre los años 1833 y 1836 "y todo indica que en el ferrocarril no se utilizaron locomotoras y la tracción era animal, igual que en los primeros viajes de la línea Barcelona-Mataró".

El hallazgo tuvo lugar en los acantilados situados en las inmediaciones de la mina de Arnáu, a unos diez metros sobre el nivel del mar, siguiendo una primera pista aportada por un vecino, José Luis Badallo, que identificó el carril.

En la presentación han participado además el director general de Patrimonio del Principado, Adolfo Rodríguez Asensio; la alcaldesa de Castrillón, Yasmina Triguero, y la presidenta de Hunosa, María Teresa Mallada, así comoel director técnico y responsable de Sadim el ingeniero de minas, Guillermo Laine.

Todos ellos han coincidido en señalar que la piezal localizada "tiene un valor histórico excepcional" y se han mostrado dispuestos a colaborar para iniciar un proyecto arqueológico que permita rescatar el resto del trazado que penetra en el acantilado.