Sotres, Pueblo Ejemplar de Asturias 2024

La localidad de Cabrales está enclavada a más de 1.000 metros en el corazón de los Picos de Europa

Sotres, localidad de Cabrales enclavada a más de 1.000 metros de altitud en el corazón de los Picos de Europa, ha sido galardonada este lunes con el Premio al Pueblo Ejemplar de Asturias 2024 que concede la Fundación Princesa de Asturias con colaboración con el Gobierno regional.

El jurado, reunido en el Hotel de La Reconquista de Oviedo, acordó dar el galardón a este localidad de poco más de un centenar de vecinos por "haber conservado e impulsado, en un espacio de alta montaña, una actividad tradicional de base ganadera extensiva y sostenible, complementada con una industria agroalimentaria de calidad y con el turismo".

El acta destaca también la existencia de un "movimiento asociativo pujante y joven que mantiene el interés por la preservación del patrimonio, la conservación del paisaje y la mejora de las infraestructuras, así como una notable dinámica sociocultural".

A 1.050 metros, lo que lo convierte en uno de los pueblos más altos de Asturias, y dentro de los límites de la Reserva de la Biosfera y del Parque Ncional de Picos, esta localidad recibe numerosos visitantes relacionados con el montañismo, atraídos por la belleza del paisaje que lo rodea y el emblemático Naranjo de Bulnes o Picu Uriellu, de cuya primera ascensión se cumplen ciento veinte años este 2024.

Con 108 habitantes, su actividad económica está basada en la ganadería y el campo, el turismo y negocios agroalimentarios especializados en la elaboración del queso Cabrales, aunque en el pasado llegó a triplicar la población actual gracias a una actividad minera -extracción de plomo y blenda- que desapareció ya hace más de cuarenta años.

En la actualidad, son varios los jóvenes que se dedican a trabajar como pastores de vacas, cabras y ovejas, cuyo excedente de leche se utiliza para la elaboración de queso de Cabrales, que se cura en las cinco cuevas que permanecen aún activas.

La sostenibilidad que el pastoreo y la elaboración de quesos lleva asociada son también una de ls principales de este pequeño pueblo en el que la Asociación Vecinal creada en 2006 no ha dejado de crecer y cuenta con más de dos centenares de socios que, entre otras actividades, y bajo el lema "El corazón de los Picos de Europa", les ha llevado a organizar conciertos, exposiciones o clases de idiomas y yoga.

La defensa del entorno ha llevado también a la asociación a recuperar antiguos caminos y senderos que se encontraban en mal estado, como el camino de Pandébano, la ruta desde el Collau Timón hasta La Caballar y la ruta circular de Sotres, además de la construcción de un mirador en uno de los extremos del pueblo.

El galardón, que reconoció el año pasado a las parroquias de Arroes, Pion y Candanal, en Villaviciosa, está dotado con 40.000 euros y lleva asociado la visita en octubre de los reyes de España un día después de la ceremonia de entrega de los Premios Princesa de Asturias en el Teatro Campoamor de Oviedo.

El premio está destinado al pueblo, aldea, núcleo de población, espacio paisajístico o grupo humano que haya destacado de modo notable en la defensa y conservación de su entorno natural, ambiental, de su patrimonio histórico, cultural o artístico, en iniciativas de impulso económico y social o en la realización de obras comunales u otras manifestaciones de solidaridad sobresalientes.