La investigación sobre las ondas gravitacionales, Princesa de Investigación Científica 2017

El jurado destaca el reto tecnológico del proyecto LIGO

El jurado del Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica ha destacado hoy el "reto de tecnológico de primera magnitud" que representa el proyecto LIGO, que ha logrado la detección directa de las ondas gravitacionales, "uno de los desafíos más importantes de la física en toda su historia".

El jurado ha concedido hoy este galardón a la Colaboración Científica LIGO y a tres de los físicos que la impulsaron, Rainer Weiss, Kip S. Thorne y Barry C. Barish, por la detección directa de las ondas gravitacionales, ondulaciones del espacio-tiempo anticipadas por Albert Einstein en su Teoría de la Relatividad General hace ahora un siglo.

Según el acta, este logro "responde a uno de los desafíos más importantes de la física en toda su historia".

El premio reconoce "el talento individual y la obra colectiva de más de mil investigadores de un centenar de instituciones de dieciocho países".

El jurado ha valorado el "reto tecnológico de primera magnitud" que representa el proyecto LIGO, al señalar que "la extraordinaria precisión alcanzada por sus instrumentos" ha permitido observar colisiones de agujeros negros muy masivos que ocurrieron hace más de mil millones de años.

La detección de ondas gravitacionales abre una nueva ventana para el estudio del universo, que permitirá descubrir nuevos fenómenos y alcanzar regiones del espacio-tiempo no accesibles con las técnicas actuales, concluye el acta.

El pasado año fue merecedor del Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica el ingeniero mecánico y biofísico estadounidense Hugh Herr, conocido como el hombre biónico, por su contribución al desarrollo y diseño de extremidades y prótesis robóticas.

También han ganado este premio, entre otros, las bioquímicas Emmanuelle Charpentier y Jennifer Doudna; los químicos Avelino Corma, Mark E. Davis y Galen D. Stucky; los físicos Peter Higgs y François Englert y la Organización Europea para la Investigación Nuclear; los neurólogos Joseph Altman, Arturo Álvarez-Buylla y Giacomo Rizzolatti; los neurobiólogos David Julius, Linda Watkins y Baruch Minke y los pioneros de Internet Lawrence Roberts, Robert Kahn, Vinton Cerf y Tim Berners-Lee.

El de Investigación Científica y Técnica ha sido el séptimo de los ocho galardones internacionales en fallarse que convoca anualmente la Fundación Princesa de Asturias, que este año alcanzan su XXXVII edición.

En la actual edición se han fallado ya los premios de las Artes, al artista sudafricano William Kentridge; de Comunicación y Humanidades, al grupo de músicos y humoristas argentinos Les Luthiers; de Cooperación Internacional, a la Hispanic Society of America; de Deportes, a selección masculina de rugby de Nueva Zelanda; el de Ciencias Sociales, a la pensadora británica Karen Armstrong, y el de Letras, al poeta polaco Adam Zagajewski.